Belalp

Belalp bereik je via Naters en Blatten, waar een pendelbaan voor tachtig personen in vier minuten 770 hoogtemeters overbrugt. Boven op ruim 2.100 meter is geen auto te bekennen. Het uitzicht is meteen de reden dat mensen hier al anderhalve eeuw komen: je staat aan de rand van de Grote Aletschgletsjer, met het Aletschhorn van 4.194 meter er pal boven.

Het skigebied telt ongeveer 45 pistekilometers tussen 1.322 en 3.112 meter, met tien tot elf installaties. De Hohstock is het domein van de freeriders, met hellingen die plaatselijk tot zestig procent oplopen. Voor kinderen is er het oefengebied Hexenland met tapijtlift. De sleebaan van Belalp naar Blatten meet zeven tot bijna tien kilometer en 767 hoogtemeters, met sleehuur vanaf veertien frank. Er ligt verder een korte skatingloipe bij Chiematte en winterwandelroutes als de Brischeru-trail van elf kilometer.

Elke januari verandert de berg in een heksenketel. De Belalp Hexe, sinds 1983, stuurt meer dan vijftienhonderd deelnemers in heksenkostuum van de Hohstock naar Blatten: twaalf kilometer en zo'n 1.800 hoogtemeters omlaag. Het is het grootste en luidruchtigste evenement van de streek, en de eerstvolgende editie staat voor januari 2027 op de kalender.

De zomer is hier verrassend avontuurlijk. Er lopen vijftien kilometer biketrails plus een Bike Skills Park in het Hexenland, en er gaat een Trotti-Bike-afdaling van acht kilometer naar Blatten voor tien frank. Canyoning in de Massakloof levert een sprong van acht meter en een abseil van dertig op, en het Seilpark Hexenkessel in Blatten heeft een tokkelbaan van tweehonderd meter. De hangbrug over de Massakloof richting Riederalp is sinds 2008 een klassieker. En wie iets rustigers zoekt: het Tyndall-monument op 2.340 meter, genoemd naar de natuurkundige die hier 44 zomers doorbracht, biedt het beste gletsjerzicht van de hele alp. Winston Churchill logeerde in het hotel uit 1858 en schreef: het is prachtig, ik slaap als een roos en voel me gezonder dan ooit.